Un de mes multiples patrons m’appelle la semaine dernière pour me dire que je dois aller faire une inspection en hélicoptère. Il n’a pas eut à me le demander deux fois, si il y a une chose dont je m’ennuis c’est bien de voler! La machine est arrivée en plein orage électrique de la moussons et nous avons du attendre plus de deux heures avant de pouvoir y aller. C’est un des plus beau modèle que j’ai eu la chance d’essayer, un Astar B2 avec des sièges en cuir et du beau tapis à l’intérieur. Malheureusement pour les tapis nos pieds étaient très boueux, le pilote va avoir du nettoyage à faire.
Les collines verdoyantes du Katanga durant la saison des pluies.
Le but officiel de la promenade était de vérifier si les travaux de minage illégaux fait par les creuseurs étaient à la hausse et aussi de documenter les multiples carrières d’emprunt de la concession.
Quelques jours auparavant la sécurité avait arrêté 3 gars qui lavaient du minerai dans une rivière au nord de la concession. Nous sommes allés voir leur trou directement, temps du voyage deux minutes de vol ou bien 90 minutes de routes cahoteuses…
Le trou vu des airs.
Un contingent de la police des hydrocarbures et des mines avait déjà « sécurisé » le périmètre quand nous sommes arrivés. Un quarantaine de personnes étaient attroupé autour de la clairière pour voir le spectacle des muzungus en hélicoptère. Vu des airs ce n’étais pas vraiment impressionnant mais une fois au sol, ce trou, creusé à la main prenait une toute autre dimension.
L'hélicoptère et les personnes pour échelle au sol.
Les gars creusaient dans une petite brèche minéralisé en cuivre. Un type de minéralisation secondaire très courant dans la région mais qui présente peu d’intérêt pour l’exploitation économique. Nous avons ensuite fait une balade de 30 minutes pour photographier certain travaux en cours…
Travaux de réhabilitation à la carrière de Salabwe.
Quelques-uns des 2000 sites de forage de la concession.
Notre route le seul chemin ou il est possible de rouler à plus de 35km/h sans détruire le véhicule.
L'usine de traitement de minerai de Kwatebala.